柳寧明面上看似沒有答應侯德，可是心裏卻已經下定了主意，若是不想參加七夕詩會，那麽去七節商會是最適合不過的。一來可以結交城中的那些經商成功人士，二來也不至於會因為沒去七夕詩會而落人口舌。

況且，柳福還是會去詩會的。不管出於何種角度的考慮，柳福作為柳家唯一的書生兼是童生參加此次詩會是最合適不過的，盡管柳寧等人也無法茍同為何請帖上指名道姓要柳寧參加，但是想來不會是出於何種太過友好的目的，可如今，柳寧的心顯然已經在七節商會了。

夜幕尚未降臨，圓盤似地夕陽還依依不舍地掛在山邊，染紅了整片天空，可是街上卻已經熙熙攘攘熱鬧了起來，有三五成群的書生才子碰面，也有接二連三的馬車緩緩駛過，目標卻似乎都很統一，正是賀家在城外的一處花園子，花園子並非多麽地富麗堂皇，但是毗鄰江邊，開辟出了一道分流環繞整個園子，故而便給七夕詩會多了個娛樂的項目——坐船環園。園子內又多以假山、綠植、花卉、亭廊點綴，別有清新寡欲之感，正好是年輕人的喜愛。

若非今夜多才子才女的詩會由頭，柳寧其實還是想去觀賞的，不過奈何一個商人怎受得了那文縐縐的場面，彼時她已經穿戴整齊打扮地利索已經準備和沈伯、香冬一道前往七節商會赴約了。

柳福下課後就匆匆跑回了家，穿上了早在之前就準備好的嶄新的衣裳——一身藍色雲翔符的衣服，腰間系著犀角帶，頭上一根與衣服相襯的藍色發帶將青絲利落地束了起來，這一套還是前日桂花不惜價錢給他購置的，按柳承的意思，丟人不能丟面。這是柳福第一次進入才子社交圈，萬不能穿得土裏土氣丟了柳家的臉，而柳寧也是這個意思，第一眼的眼緣極為重要，再者柳福也過了及笄之年，談婚論嫁是遲早的，此次恰巧遇到這樣好的機會，自然更不能隨意應付過去了。

換好衣服之後，柳福就去向柳承和秦月娘請安，告辭之後沒有立刻離開，而是先去找了柳寧，這會兒柳寧因為時間尚且寬裕，正和香冬在下五子棋打發時間，香冬還是第一次出席這種場面，又是開河府這種人生地不熟的，因而緊張了一下午，還是下了會兒五子棋，才讓這個小姑娘尚且忘了七節商會的煩惱，不過見到柳福進來，她就立刻站了起來。

“福少爺。”

柳福應了一聲，就朝著柳寧作揖道：“姐，你真不去詩會嗎？”柳福已經大了，知道商會那種地方多是大老爺們結交的，男子居多又多是奸詐不讀書之人，偶爾還會說幾個葷段子，實在不是柳寧可以去的地方，可是沒辦法，柳寧下定的主意九頭牛也拉不回來。

雖然在詩會照樣可以為了生意而有所攀交，可她初來乍到，這種和貴女才子結交的機會大有可尋，可這種商會卻太難得，柳記馬上就要在開河府開業，她總得知道潛在的敵人以及心性，將來也好有所應對。

可正如柳福擔心柳寧，柳寧何嘗不擔心柳福，這會兒看了眼張淩突然道：“阿淩，阿福一人去詩會也不成樣子，我這邊反正有了沈伯和香冬，不如今晚你就陪著阿福前去，何如？”

“姐，我一人去就可以，還是讓姐夫陪著姐罷。”

“你一人去我如何能放心了？我們柳家初來乍到，縱使早先也算是個地主，可在那些真正有底蘊的人家看來，無非也是鄉巴佬，姐萬不能讓你受了委屈。”

柳寧考慮的極是，柳福在這一方面歷練還是太少，不懂人心的深度，可彼時張淩撓了撓頭，心中暗道：“若是人家心存刁難，那也萬不會針對一個童生而是針對你的，不然何必屢次相邀的都是你而不是阿福呢？再說阿福再如何鄉巴佬，有了童生這個帽子別人或多或少會禮讓他一些。即便真如你所言，我跟著去了難道就不會受刁難了？”

想歸想，張淩並沒有反對，因為那種大場面就讓柳福一個人前去確實叫人不放心，兩個人去了也好互相多個照應，可誰想柳福卻不覺得張淩能幫上什麽忙，在他眼裏，姐夫縱使比以往聰明了些像了些正常人，可對他是傻子的想法根深蒂固一時之間也很難拔除：“我倒覺得姐夫還是留在家裏好。”

“這小子。”張淩不屑地在心中冷哼了一聲，反而上前一步一把摟住柳福：“就這麽說定了，我陪著阿福去詩會，若是結束地早，我再來接你。”

說完，張淩和柳福就先出去了，留下柳寧輕笑地坐下來和香冬繼續下五子棋，沈伯在一邊偶爾也發表些意見：“走，走這邊呀……不是，得這邊”，整得香冬手忙腳亂，最後柳寧高喊一聲：“呀，我贏了。”可不是，柳寧的L型陣勢已然落下，香冬不管怎麽攔也攔不住了，小手一推：“不來了，不來了，姑娘也不讓著些人家。”

聽到她不來，正中沈伯下懷立刻坐下了道：“丫頭，看我給你來掰回一局。”這年代，真正會下圍棋的多在學識淵博之人處，就是沈伯對圍棋這個東西也是無從下手，可柳寧也不知如何想出來的五子棋，男女老少皆宜，香冬和沈伯沒玩幾局就已經入迷了。

香冬輕笑的看著沈伯和柳寧玩得不亦樂乎，見天色轉暗，點亮了燭燈挪到床邊，窗格子下，一老一少絞盡腦汁地來回應付，香冬趴在一邊出神的想著事情，這溫馨的一幕似乎越來越小，而開河府城的熱鬧卻徹底放大在了視線裏。

缺乏娛樂的年代就是這樣，稍微有個小節日，每家每戶就都會走出來看熱鬧，或許正是如此，節味甚至比現代的年味都要濃厚。城市各處已經開始了各種節目，每逢過節，開河府都是不關城門的，以防有玩得晚的夜間會回不了家。此時的開河府內的街道人頭攢動，漫天的孔明燈，滿湖的水燈，舞龍舞獅的雜耍，小孩們四處嬉鬧從河的這一邊跑著跑著就到了河的那一邊，河上有幾艘船舫緩緩行駛，偶爾傳來一些悅耳的琴聲或者歌聲，這些大抵是今夜剛傳出來的佳作，被歌女譜成曲唱出來，這些詩作的主人往往都是有些才華的，而被歌女甚至是一些青樓頭牌的大家給唱出來，更是這些才子們爭破頭想要奪取的名利。

火光四射，映襯著天空璀璨。

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